Histoire et fortifications

• Au XIIe siècle, Gravelines devient l’avant-port de Saint-Omer.
• Charles Quint fait reconstruire quatre bastions ; la ville prend une forme hexagonale.
• Gravelines devient définitivement française en 1659, par le traité des Pyrénées.
• Vauban complète les défenses avec des demi-lunes, des contrescarpes et des écluses.
• Le chemin de ronde permet de parcourir les remparts de la ville en étoile.

Du port médiéval à la cité fortifiée

Au Moyen Âge, l’aménagement de l’estuaire de l’Aa et d’un rempart accompagne le développement d’un port de pêche et de transit. Les conflits entre François Ier et Charles Quint entraînent ensuite une transformation de la place. Après les changements de souveraineté de 1644 et 1652, le traité des Pyrénées fixe son rattachement à la France en 1659.

Lire les défenses dans le paysage

Sous Louis XIV, Vauban renforce la défense de Gravelines en s’appuyant sur les ouvrages militaires et l’eau. Le chemin de ronde permet d’en observer la forme. L’Arsenal conserve des salles souterraines et une poudrière qui accueillent le musée du dessin et de l’estampe originale. La page officielle retrace aussi l’histoire du chenal, de la pêche et des activités portuaires.